タイヤをはじめ回転する物体には回転の中心となる点があります。タイヤをストレスなく回転させるためには、車軸のハブとホイールの中央にあるセンターハブの穴の中心をぴたりと合わせる必要があります。

この中心を定め調整する作業は「センター出し」などと呼ばれています。センター出しが上手くいかずに中心がずれてしまうと、走行中に振動が起こったり、場合によっては回転時の負荷によって車軸とホイールを留めているナットがゆるみ、最悪の場合は走行中にホイールが脱落するなど危険なトラブルにつながることすらあるのです。

自動車を購入した時に装着されている純正ホイールのセンターハブは、車軸のハブにきっちりとはまる直径になるよう設計されているので気にする必要はありませんが、社外品のホイールに交換する際にはセンターが出るように調整しながら装着することが重要になってきます。

車種別の設定があるホイールもありますが、多くの社外品のホイールは特定の車種のみに対応しているわけではありません。そのため、さまざまな車種に装着できるようセンターハブのハブ径が大きめに設計されています。それでもナットを均等に締めさえずればセンター出しができるように設計されてはいるのですが、純正ホイールと同じぐらいの精度でセンター出しをしたいと思った場合に活躍するのがハブリングです。